Всемирный день помощи больным проказой в проводится 26 января.
История создания мероприятия. И что такое "лепра"?
Всемирный день помощи больным проказой (World Leprosy Day) отмечается ежегодно начиная с 1954 года. Он посвящен распространению информации о болезни Хансена, больше известной как лепра или проказа (хотя последнее название считается устаревшим).
Основной целью Всемирного дня помощи больным с проказой является повышение осведомленности общественности о проказе. Этот конкретный день был выбран в честь индийского лидера Ганди, который понимал важность этой болезни.
Лепра — одно из старейших заболеваний, известных человечеству, упоминания о ней имеются еще в Библии. А в странах Европы с XI века и до начала эпидемии чумы в середине XIV века проказа была главным инфекционным бичом. Возбудителями лепры являются микобактерии Mycobacterium leprae и Mycobacterium lepromatosis. Впервые они были обнаружены в Норвегии в 1873 году Герхардом Хансеном из госпиталя святого Йоргеса.
Проказа поражает в основном кожу, нервную систему, дыхательные пути и глаза. Инкубационный период лепры довольно внушительный — обычно около пяти лет, но может достигать и нескольких десятилетий. Именно поэтому диагностика заболевания обычно затруднена.
Лепра может передаваться через выделения из носа и рта и во время частых и тесных контактов с людьми, которые не проходят лечения. При этом при отсутствии терапии заболевание может приводить к прогрессирующим и стойким поражениям кожи, глаз, нервов и конечностей. На поздних стадиях лепра зачастую приводит к инвалидности, а также может даже приводить к смерти — из-за вторичных инфекций.
Больные лепрой с давних времен подвергались остракизму и социальной стигматизации из-за выраженной деформации кожи, которые характерна для этого заболевания. В Средние века жертвы проказы вынуждены были жить в специальных домах — лепрозориях. В обычном обществе такие люди считались мертвыми.
Интересно, что во многих странах одно время даже существовал обряд символических похорон прокаженных, во время которого семья прощалась с заболевшим. С этого момента больному лепрой полагалось жить отдельно от всех, ни в коем случае не посещать общественные места вроде церквей или рынков, не трогать чьих-либо вещей, не прикасаться к проточной воде, не стоять рядом со здоровыми людьми и даже не говорить с ними.
С появлением лепрозориев больных проказой стали изолировать в них. Это были своеобразные карантинные зоны, где больные жили до скончания своих дней. Во многом именно заслугой лепрозориев считается снижение заболеваемости лепрой в мире и окончание эпидемии.
Сегодня лепра входит в число так называемых «забытых болезней», и многие уверены, что в наши дни уже никто не заражается ею. Однако это не так. В беднейших странах и регионах, где у населения нет доступа к чистой воде и здоровой пище и нет элементарных санитарно-гигиенических условий, болезнь по-прежнему актуальна.
При этом несмотря на то, что лепра достаточно хорошо изучена и при своевременной диагностике полностью излечима, все еще существует масса предрассудков, связанных с этим заболеванием. В бедных районах многие больные не могут получить доступ к диагностике и лечению. Именно для того, чтобы привлечь внимание общественности к этим проблемам, и был учрежден Всемирный день помощи больным проказой.
