По закону православной церкви после рождения ребенка до 40го дня женщина не имеет права заходить в храм. Она должна очиститься. Мария пришла в Иерусалимский храм в 40-й день. По правилам, она должна была стать в определенном месте, где обычно стояли женщины для очищения, но священник Захария поставил ее рядом с девушками, объяснив тем, что она не нуждается в очищении, так как рождение Христа было чистым.
Вместе с Иосифом Мария принесла в жертву Богу двух голубей, которые являлись символом чистоты. В это время в храм зашел старец Симеон, которому на тот момент было более 300 лет. Ранее ему было пророчество о том, что он не умрет до тех пор, пока не увидит Иисуса Христа. Он взял Младенца на руки со словами: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром». После Симеон вернулся домой и умер.
Сретение – праздник Богородичный, священники служат в голубых одеждах, потому что это очистительный период Божией Матери и посвящение Младенца на служение Богу. В этот день принято освящать церковные свечи и воду в знак того, что Христос явился просвещением народа. Свеча является символом просвещения, теплоты, очищающего огня.
